Le Ballon d'or de France Football est un titre qui récompense le meilleur joueur du football mondial de l'année. Il est désormais décerné par un jury composé de journalistes internationaux. Chaque pays européen et chaque pays (non-européen) qui a participé à au moins une coupe du Monde est représenté par un journaliste qui désigne cinq joueurs parmi un panel de cinquante joueurs sélectionnés par la rédaction de France Football. Cinq points sont attribués au premier de ce quintet, quatre points au deuxième, trois points au troisième, deux points au quatrième et un point au cinquième.
Cette récompense fut créée en 1956 par Gabriel Hanot. À l'origine, la récompense était réservée aux joueurs européens. En 1995, le mode d'éligibilité a été modifié, permettant à tout footballeur jouant dans un club européen d'obtenir ce trophée tant convoité, à l'image du Libérien George Weah devenu Ballon d'or la même année. Il a fallu attendre 2007 pour que l'ouverture soit totale : désormais le Ballon d'or récompensera le meilleur joueur du monde, quelle que soit sa nationalité et surtout le club au sein duquel il évolue, même si ce dernier n'est pas européen[1].
Seul le premier est récompensé : pas de « ballon d'argent », ni de « ballon de bronze ».
Il y eut deux ballons d'or ; un premier trophée était gravé par deux petites lignes sur chaque hexagone du ballon, et un second sans ces petites lignes. Adidas voulut intenter un procès à France Football pour plagiat de son ballon, France-Football fut dans l'obligation de redessiner le trophée. Le trophée actuel est la nouvelle version.
Voici la liste des 20 dernière ballon d'or, les joueurs les plus talentieux de ces 20 dernières années :
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